Nuevo León busca asegurar el abasto de agua para la zona metropolitana de Monterrey mediante un proyecto que contempla extraer agua del río Pánuco, en territorio potosino, y trasladarla hasta la presa Cerro Prieto a través de un acueducto de aproximadamente 390 kilómetros.
La obra, identificada en la documentación como Acueducto Pánuco-Cerro Prieto y también como Pánuco-Monterrey, tiene como objetivo dar certidumbre al abastecimiento futuro de agua de la zona conurbada de Monterrey.
De acuerdo con la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) del proyecto, el sistema manejaría en una primera etapa un caudal de 5 mil litros por segundo, aunque su infraestructura tendría capacidad hidráulica para transportar hasta 6 mil litros por segundo.
La toma de agua estaría ubicada en la margen izquierda del río Pánuco, dentro del municipio potosino de Ébano, desde donde el recurso sería conducido hacia Nuevo León.
El proyecto contempla la construcción de la infraestructura necesaria para transportar el agua hasta la presa Cerro Prieto, uno de los cuerpos de almacenamiento utilizados para el abastecimiento de la zona metropolitana de Monterrey.
Ante el anuncio de la reapertura del proyecto, especialistas plantean una interrogante para San Luis Potosí: mientras Nuevo León busca garantizar agua para el crecimiento de Monterrey durante las próximas décadas, la extracción se realizaría desde la Huasteca potosina, una región que también enfrenta necesidades de abastecimiento y desarrollo. La dimensión del volumen proyectado obliga a cuestionar si el beneficio para la zona metropolitana de Monterrey podría representar, a largo plazo, un costo hídrico para los municipios potosinos de la región.